像素头像看起来简单，但每一块颜色都应该有明确作用。头像缩小后，少量位置准确的形状，往往比拥挤的插画更有表现力。设计时应从最终的小尺寸效果出发，而不是先画一张大图，再期待它缩小后自然清晰。
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先看轮廓，再看五官
在考虑眼睛、服装或配饰之前，先观察头部和发型的外轮廓。即使暂时忽略内部细节，一个好的轮廓也应该显得完整、有意图。
方正、有角度的造型通常显得坚定、直接，或带有游戏角色的感觉；圆润造型则更柔和、更亲近。两者没有绝对优劣，关键在于它是否符合你想表达的角色性格。
突出轮廓的细节必须足够大。很窄的帽檐或一小缕头发，在聊天列表中可能完全消失。一个较大的明确形状，通常比边缘上多个细碎像素更容易识别。
保护眼睛和嘴巴这些关键位置
人们看到头像时，会很快寻找眼睛和嘴巴。这些五官必须与周围脸部颜色拉开距离。
可以有意识地安排对比：
- 浅色或中等明度的脸，搭配深色眼睛最容易识别。
- 浅色眼睛需要更深的边界或邻近色。
- 嘴巴可以很小，但不要与脸部使用完全相同的明度。
- 眉毛或眼镜应该帮助突出眼神，而不是把眼睛遮住。
五官间距也会改变表情。较近的眼睛可能显得专注或紧张，较宽的间距则更放松。每次只改变一项，才能判断到底是哪项选择改变了角色气质。
限制调色板
有限配色是像素风的优势。它能让画面统一，也能防止小区域变成杂乱噪点。
开始时不必列出很多颜色，只需要确定三种功能：
- 脸部或最大区域使用的基础色。
- 头发、服装或帽子使用的辅助色。
- 用于视觉焦点的强调色。
这些颜色可以再有明暗变化，但每个变化都应有理由：亮色用于分开边缘，深色用于保住关键特征。不要因为某处看起来空，就随意增加一种新颜色。
设计明暗对比，而不只是挑颜色
两种颜色在色板上可能看起来不同，缩小后却会混在一起，因为它们的明度太接近。可以想象头像变成灰度图后，脸、头发、眼睛和背景是否仍能区分。
把最强对比放在最希望观众先看到的位置，通常就是脸部。如果某个配饰的对比明显高于眼睛，它可能会意外成为头像的主体。
用一个配饰建立身份
在紧凑图标中，配饰是快速建立辨识度的方法。眼镜、帽子、耳机或一种固定强调色，都可以让角色在不同表情中仍然容易认出。
选择一个主要标志，让它承担身份作用。多个同样抢眼的配饰会分散注意力，也可能破坏轮廓。如果要制作同一角色的多个版本，可以保留主要标志，只改变表情或较小的颜色细节。
如果希望整体结构更方正，可以对比 方块脸像素画制作器。它更强的方形边框适合做紧凑徽章、复古游戏头像或一组统一角色。
把头像放回真实场景检查
不要只在生成器的大画面里判断效果。像素画对缩放很敏感，大尺寸下看起来平衡的设计，放进资料列表后可能变得难以辨认。
选择最终版本前，检查以下问题：
- 第一眼能否看懂表情？
- 主体能否同时从浅色和深色背景中分离？
- 小高光是否看起来像意外的缺口？
- 放进圆形裁切区域后是否仍然完整？
- 重要五官是否离边缘太近？
画面发灰、发糊时，先减少颜色数量，而不是继续增加描边；画面太平时，应加强脸部周围的明暗分离，而不是到处添加高光。
制作变化版本时保留共同特征
一套实用头像可以拥有多种表情。要让不同版本保持联系，至少保留两到三个锚点：外轮廓、主配色和标志性配饰。只改变嘴形、眼睛或一小块强调色，就能产生变化，又不会失去身份。
这种方法适合制作社区表情、角色设定、游戏资料图，或不同社交账号使用的头像。每张图都不完全相同，但明显属于同一个角色。
常见问题
最常见的问题，是在基本结构还不清楚时就不断添加细节。像素更多并不等于个性更强。眼睛周围对比不足、颜色互不相关、边缘装饰缩小后消失，也都会削弱头像效果。
设计不理想时，先回到轮廓和五官。它们清楚之后，颜色和配饰才能起到支持作用，而不是负责挽救画面。
